Pour le meilleur ou pour le pire, la saveur d’une tasse de thé ne dépend pas uniquement des feuilles. Une infusion peut avoir un goût différent dans le magasin que lorsqu’elle est préparée à la maison, au travail ou en vacances. Lorsqu’un thé ne répond pas aux attentes, il peut être facile de faire une croix sur tout le lot et de mettre une cuillerée de sucre dans chaque tasse, ou simplement de le laisser languir au fond du placard.
6 conseils pour préparer un thé plus savoureux
Avant d’abandonner tout espoir, essayez ces quelques conseils pour vous assurer que vous voyez le meilleur côté de vos feuilles de thé.
1. Tenez compte de votre palais.
Un thé préféré qui a fait ses preuves vous a-t-il déçu ? Les feuilles d’origine unique peuvent changer de saveur d’une année à l’autre en fonction du climat et du processus de croissance, mais votre palais est également soumis à des conditions changeantes.
- Avez-vous mangé récemment des aliments fortement aromatisés ?
- Êtes-vous enrhumé ?
Des symptômes tels qu’un nez bouché peuvent avoir un impact considérable sur les papilles gustatives, en modifiant la façon dont les saveurs et les arômes sont perçus par la langue.
2. Adaptez la taille de votre portion.
Le thé en feuilles est infiniment flexible, et la force de chaque tasse peut être facilement ajustée en utilisant plus ou moins de thé par volume d’eau. Cependant, les différents styles de thé peuvent avoir des densités différentes selon que les feuilles sont coupées en petits morceaux, roulées en paquets serrés ou tordues en longues vrilles. Les feuilles densément emballées nécessitent moins de volume pour obtenir la même concentration de saveur, ce qui peut entraîner une certaine confusion lors du passage d’un style à un autre. En général, nous aimons utiliser un ou deux grammes de thé par once d’eau dans votre récipient d’infusion, et nous recommandons toujours de peser vos feuilles. Si votre infusion est amère, végétale ou sèche, même après une courte infusion, essayez d’utiliser moins de thé pour obtenir une saveur plus douce. D’un autre côté, si chaque infusion a le goût de l’eau chaude, essayez d’utiliser plus de feuilles pour faire monter les enchères.
3. Ajustez la température de votre eau.
La température de l’eau est souvent négligée dans le processus d’infusion quotidien, mais de nombreux thés, en particulier les thés délicats et légèrement oxydés comme le thé vert ou le thé blanc, peuvent produire des saveurs radicalement différentes lorsqu’ils sont infusés à différentes températures. Si un thé légèrement oxydé est excessivement herbeux ou amer, l’eau bouillante peut être le coupable. Ce problème est facilement résolu en laissant l’eau refroidir jusqu’à une température permettant de la boire avant de la verser sur les feuilles de thé.
En revanche, les thés sombres (comme les oolongs de Wuyi, les thés noirs ou les thés pu-erh) doivent être infusés avec de l’eau très chaude afin d’en extraire correctement la saveur. Avec ces thés, des températures d’eau basses risquent de donner une infusion au goût faible ou aqueux. Heureusement, les mesures de température n’ont pas besoin d’être très précises. Expérimentez des variations pour trouver ce qui fonctionne le mieux pour vos thés préférés. La température de l’eau doit être plus basse pour les thés moins oxydés, et plus élevée pour les thés foncés.
4. Ajustez votre temps de trempage.
Si la température de l’eau est difficile à gérer, l’ajustement du temps de trempage peut souvent compenser pour obtenir une meilleure infusion. Séparer plus rapidement la liqueur des feuilles est un moyen simple d’éviter que l’infusion ne devienne amère ou végétale. De même, une eau qui n’est pas assez chaude peut généralement extraire tous les arômes avec un peu plus de temps.
Les infusions longues et chaudes, recommandées pour de nombreux thés, sont conçues pour extraire les arômes en une seule fois, généralement dans une grande casserole pour produire de nombreuses portions. Mais ce style d’infusion peut également faire ressortir les tannins et autres composés amers. Nous recommandons plutôt de limiter chaque infusion à une ou deux minutes au maximum, et de faire tremper les feuilles de thé plusieurs fois pour extraire toute la saveur sans amertume. Le contrôle de la température de l’eau et du temps d’infusion est un moyen facile de contrôler la saveur de votre infusion.
5. Essayez différentes théières.
Outre la méthode d’infusion, le matériau de la théière ou du gaiwan peut également influencer la saveur. Les récipients en plastique et en métal sont les plus souvent incriminés, car ils peuvent absorber les qualités des thés forts et les transmettre à des infusions plus délicates. La céramique émaillée ou le verre sont les meilleures options pour infuser une grande variété de thés, car leur surface non poreuse est neutre en termes de goût.
Les théières non émaillées, comme celles de Yixing, sont en fait conçues pour être assaisonnées avec un thé particulier, mais peuvent néanmoins convenir à certains thés mieux que d’autres. Si un thé qui était excellent dans un gaiwan a perdu son éclat dans une théière non émaillée, l’argile légèrement poreuse ne convient peut-être pas à ce style particulier. Heureusement, une seule portion de feuilles de thé ne suffit pas à assaisonner l’argile non émaillée – n’hésitez pas à essayer plusieurs thés dans un nouveau Yixing avant de le consacrer au meilleur candidat.
6. Essayez une autre source d’eau.
Il arrive parfois qu’un thé favori semble terne dans un nouvel endroit. Avec autant de variables, il peut être difficile de déterminer exactement ce qui ne va pas, mais le coupable est souvent la qualité de l’eau. Même si les différences de goût sont subtiles dans une eau ordinaire, la teneur en minéraux de l’eau utilisée pour l’infusion peut modifier le processus d’extraction. Une page web à découvrir pour en savoir plus sur le thé : https://weesdom.ch/collections/thes-et-tisanes